Epístola a Mateo Vázquez

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Epístola a Mateo Vázquez

de
Miguel de Cervantes Saavedra

(hacia 1577)


De Miguel de Ceruante, captiuo, a M. Vazquez, mi Señor
Si el baxo son de la çampoña mia,
señor, a vuestro oydo no ha llegado
en tiempo que sonar mejor deuia,
no ha sido por la falta de cuydado,
sino por sobra del que me ha traydo
por estraños caminos desuiado.
Tambien, por no adquirirme de attreuido
el nombre odioso, la cansada mano
ha encubierto las faltas del sentido.
Mas ya que el valor vuestro sobrehumano,
de quien tiene notiçia todo el suelo,
la graçiosa altiuez, el trato llano,
anichilan el miedo y el recelo
que ha tenido hasta aqui mi humilde pluma
de no quereros descubrir su buelo,
de vuestra alta bondad y virtud summa
dire lo menos, que lo mas no siento
quien de çerrarlo en verso se presuma.
Aquel que os mira en el subido assiento
do el humano fauor puede encumbrarse,
y que no cessa el fauorable viento,
y el se ve entre las ondas anegarse
del mar de la priuança, do procura,
o por fas o por nefas, leuantarse,
¿quien dubda que no dize: «La ventura
ha dado en leuantar este mancebo,
hasta ponerle en la mas alta altura:
ayer le vimos inesperto y nueuo
en las cosas que agora mide y trata
tan bien, que tengo embidia y las apprueuo?»
Desta manera se congoxa y mata
el embidioso, que la gloria agena
le destruye, marchita y desbarata.
Pero aquel que, con mente mas serena,
contempla vuestro trato y vida honrrosa,
y el alma dentro, de virtudes llena,
no la inconstante rueda presurosa
de la falsa fortuna, suerte o hado,
signo, ventura, estrella ni otra cosa
dize ques causa que en el buen estado
que agora posseeis os aya puesto,
con esperança de mas alto grado;
mas solo el modo del viuir honesto,
la virtud escogida, que se muestra
en vuestras obras y apazible gesto,
esta dize, señor, que os da su diestra
y os tiene assido con sus fuertes laços,
y a mas y a mas subir siempre os adiestra.
¡O sanctos, o agradables dulces braços
de la sancta virtud, alma y diuina,
y sancto quien recibe sus abraços!
Quien con tal guia como vos camina,
¿de que se admira el çiego vulgo baxo,
si a la silla mas alta se auezina?
Y puesto que no ay cosa sin trabajo,
quien va sin la virtud, va por rodeo,
y el que la lleua, va por el attajo.
Si no me engaña la experiençia, creo
que se vee mucha gente, fatigada
de vn solo pensamiento y vn desseo.
Pretenden mas de dos llaue dorada;
muchos, vn mesmo cargo, y quien aspira
a la fidelidad de vna embaxada.
Cada qual, por si mesmo, al blanco tira
do assestan otros mill, y solo es vno
cuya saeta dio do fue la mira.
Y este quiça q'a nadie fue importuno,
ni a la soberbia puerta del priuado
se halló, despues de visperas, ayuno,
ni dio, ni tuuo a quien pedir prestado:
solo con la virtud se entretenia,
y en Dios y en ella estaua confiado.
Vos sois, señor, por quien dezir podria,
y lo digo y dire sin estar mudo,
que sola la virtud fue vuestra guia,
y que ella sola fue bastante y pudo
leuantaros al bien do estais agora,
priuado humilde, de ambicion desnudo.
¡Dichosa y felizissima la hora
donde tuuo el real conosçimiento
notiçia del valor que anida y mora
en vuestro reposado entendimiento,
cuya fidelidad, cuyo secreto,
es de vuestras virtudes el cimiento!
Por la senda y camino mas perfeto
van vuestros pies, que es la que el medio tiene,
y la que alaba el seso mas discreto.
Quien por ella camina, vemos viene
a aquel dulce, suaue paradero,
que la felizidad en si contiene.
Yo, que el camino mas baxo y grosero
he caminado en fria noche escura,
he dado en manos del atolladero,
y en la esquiua prision, amarga y dura,
adonde agora quedo, estoy llorando
mi corta, infelizissima ventura,
con quexas tierra y çielo importunando,
con suspiros el ayre escuresçiendo,
con lagrimas el mar accrescentando.
Vida es esta, señor, do estoy muriendo,
entre barbara gente descreida
la mal lograda juuentud perdiendo.
No fue la causa aqui de mi venida,
andar vagando por el mundo acaso,
con la vergüença y la razon perdida.
Diez años ha que tiendo y mudo el passo
en seruiçio del gran Philippo nuestro,
ya con descanso, ya cansado y lasso;
y, en el dichoso dia que, siniestro
tanto fue el hado a la enemiga armada,
quanto a la nuestra fauorable y diestro,
de temor y de esfuerço acompañada,
presente estuuo mi persona al hecho,
mas de sperança que de hierro armada.
Vi el formado esquadron roto y deshecho,
y de barbara gente y de christiana
roxo en mill partes de Neptuno el lecho;
la muerte ayrada, con su furia insana,
aqui y alli con priessa discurriendo,
mostrandose a quien tarda, a quien temprana;
el son confuso, el espantable estruendo,
los gestos de los tristes miserables
que entre el fuego y el agua iuan muriendo;
los profundos sospiros lamentables
que los heridos pechos despedian,
maldiziendo sus hados detestables.
Eloseles la sangre que tenian,
quando, en el son de la trompeta nuestra,
su daño y nuestra gloria conosçian.
Con alta voz, de vencedora muestra,
rompiendo el ayre claro, el son mostraua
ser vencedora la christiana diestra.
A esta dulçe sazon, yo, triste, estaua
con la vna mano de la espada assida,
y sangre de la otra derramaua.
El pecho mio, de profunda herida
sentia llagado, y la siniestra mano
estaua por mill partes ya rompida.
Pero el contento fue tan soberano
q'a mi alma llegó, viendo vençido
el crudo pueblo infiel por el christiano,
que no echaua de ver si estaua herido,
aunque era tan mortal mi sentimiento,
que a veces me quitó todo el sentido.
Y en mi propia cabeça el escarmiento
no me pudo estoruar que, el segundo año
no me pussiesse a discreçion del viento;
y al barbaro, medroso, pueblo estraño,
vi recogido, triste, amedrentado,
y con causa temiendo de su daño;
y al reino tan antiguo y celebrado,
a do la hermosa Dido fue rendida
al querer del troyano desterrado,
tambien, vertiendo sangre aun la herida
mayor, con otras dos, quise hallarme,
por ver yr la morisma de vençida.
¡Dios sabe si quisiera alli quedarme
con los que alli quedaron esforçados,
y perderme con ellos, o ganarme!
Pero mis cortos, implacables hados,
en tan honrrosa empresa no quisieron
que acabasse la vida y los cuydados,
y, al fin, por los cabellos me truxeron
a ser vencido por la valentia
de aquellos que despues no la tuuieron.
En la galera Sol, que escuresçia
mi ventura su luz, a pesar mio,
fue la perdida de otros y la mia.
Valor mostramos al principio y brio;
pero despues, con la esperiençia amarga,
conosçimos ser todo desuario.
Senti de ageno yugo la gran carga,
y en las manos sacrilegas malditas
dos años ha que mi dolor se alarga.
Bien se que mis maldades infinitas,
y la poca attriçion q'en mi se ençierra,
me tiene entre estos falsos ismaelitas.
Cuando llegué vençido, y vi la tierra,
tan nombrada en el mundo, q'en su seno
tantos piratas cubre, acoge y çierra,
no pude al llanto detener el freno,
que, a mi despecho, sin saber lo que era,
me vi el marchito rostro de agua lleno.
Offresçiose a mis ojos la ribera
y el monte donde el grande Carlos tuuo
leuantada en el ayre su vandera,
y el mar que tanto esfuerço no sostuuo,
pues, mouido de embidia de su gloria,
ayrado entonçes mas que nunca estuuo.
Estas cosas boluiendo en mi memoria,
las lagrimas truxeron a los ojos,
mouidas de desgraçia tan notoria.
Pero si el alto çielo en darme enojos
no está con mi ventura conjurado,
y aqui no lleua muerte mis despojos,
quando me vea en mas alegre estado,
si vuestra interçession, señor, me ayuda
a verme ante Philippo arrodillado,
mi lengua balbuziente y quasi muda
pienso mouer en la real presençia,
de adulaçion y de mentir desnuda,
diziendo: «Alto señor, cuya potençia
sugetas trae mill barbaras naçiones
al desabrido yugo de obediencia:
»a quien los negros indios, con sus dones,
reconosçen honesto vassallage,
trayendo el oro acá de sus rincones:
»despierte en tu real pecho el gran corage,
la gran soberbia con que una vicoca
aspira de contino a hazerte ultrage.
»La gente es mucha, mas su fuerça es poca,
desnuda, mal armada, que no tiene
en su defensa fuerte, muro o roca.
»Cada vno mira si tu armada viene,
para dar a sus pies el cargo y cura
de conseruar la vida que sostiene.
»Del amarga prision, triste y escura,
adonde mueren veinte mill christianos,
tienes la llaue de su cerradura.
»Todos, qual yo, de alla puestas las manos,
las rodillas por tierra, solloçando,
cercados de tormentos inhumanos,
»valeroso señor, te estan rogando
bueluas los ojos de misericordia
a los suyos, que estan siempre llorando;
»y, pues te dexa agora la discordia
que hasta aqui te ha opprimido y fatigado,
y gozas de paçifica concordia,
»haz, ¡o buen rey! que sea por ti acabado
lo que con tanta audaçia y valor tanto
fue por tu amado padre començado.
»Solo el pensar que vas, pondra vn espanto
en la enemiga gente, que adeuino
ya desde aqui su perdida y quebranto.»
¿Quien dubda que el real pecho begnino
no se muestre, escuchando la tristeza
en que estan estos miseros contino?
Bien paresce que muestro la flaqueza
de mi tan torpe ingenio, que pretende
hablar tan baxo ante tan alta alteza;
pero el justo desseo la defiende.
Mas a todo silencio poner quiero,
que temo que mi pluma ya os offende,
y al trabajo me llaman donde muero.


Bibliografía

Especial:Contributors/Epístola a Mateo Vázquez

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