Juan de Castellanos

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Juan de Castellanos nació en Alanís el 9 de marzo de 1522 y murió en Santiago de Tunja, Colombia el 27 de noviembre de 1607, fue poeta, cronista, militar y sacerdote.

Biografía

Muy joven marchó de soldado a América, pero pronto abandonó las armas y se hizo sacerdote (1559). Como militar intervino con Jiménez de Quesada en la conquista del Nuevo Reino de Granada. Fue beneficiado de Santiago de Tunja. El erudito colombiano Raimundo Rivas se inclina a pensar que se han confundido los datos biográficos de dos personas del mismo nombre en el beneficiado de Tunja, quien no debió de figurar entre los conquistadores.

Obra

La obra que le ha dado notoriedad es el largo poema histórico Elegías de varones ilustres de Indias, en cuatro partes y con aproximadamente 113.600 versos endecasílabos agrupados en octavas reales con rima.

Más que como poeta, debe juzgarse a Castellanos como historiador, porque como tal es siempre veraz y su criterio científico bastante exacto. Condena a los funcionarios venales, la desmoralización de los soldados y la injusta distribución de las conquistas; sus ideas respecto a la conducta de los conquistadores con los indios son sensatas. Abundan las noticias arqueológicas, de Historia Natural y sobre costumbres de los aborígenes, todas ellas de gran interés.

Bibliografía

  • William Ospina: Las auroras de sangre: Juan de Castellanos y el descubrimiento poético de América (Barcelona: Belacqva, 2007; publicado por 1.ª vez en Colombia en 1999).

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