Diario de Navegación/Enero de 1568
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(Enero de 1568)
1568. 1 de enero
- Hemos podido estrenar el año con una desgracia: uno de nuestros hombres ha caído al mar y a punto hemos estado de perderlo.
Andaba el mar algo envalentonado y una enorme ola lo ha arrebatado de la gavia, en donde este marinero, que luego he sabido que se llama Guzmán, estaba encaramado, pero, entre que el hecho ha sucedido de día y que lo hemos visto mucho, hemos podido echarle un cabo, que ha alcanzado porque ha tenido muy buena disposición y ánimo.
Buena parte de sus compañeros le han mostrado su extrañeza por el suceso, pues hombre experto y no se explicaban cómo un golpe de mar en realidad leve ha podido dar con él en el agua.
- Ha sido la debilidad. Se me han cegado los ojos y he perdido el equilibrio.
Eso es lo que ha dicho
-De haber tenido unos cuantos vasos de chicha encima, no hubiera perdido el equilibrio.
Y todos han reído.
Yo, cuando escribo esto, Isabel, también, pues tan necesitado estoy, como todos , de ello.
Muchos de los aquí embarcados han entendido que el hecho de que Guzmán haya salvado la vida es un buen presagio.
Pero si de presagios se trata, aún ha habido otro: a la hora de vísperas, y trazando la ruta que llevamos, hemos visto una estrella fugaz, que para los marineros es señal de buena suerte, al menos así me lo ha referido Matías Pineto, que de nuestros soldados es el que mejor relación tiene con la marinería, porque es amigo de un par de marineros, a los que conoce de muchas noches de chicha y pirujas en Lima.
Pero eso es todo: muchos presagios y poca tierra
Y mucha mucha fatiga
Viernes, 16-01-09 3DE ENERO
Durante los dos días siguentes a mi última anotación hemos tenido muy buen viento.
- Una de dos: o Dios nos lleva definitivamente a nuestro destino, o el Diablo quiere ya, sin demora, nuestras almas. Sea quien sea quien envía este viento, en verdad que tiene prisa.
4 DE ENERO
Buen viento.
Mar serena.
Pero tengo ya a siete hombres enfermos y al resto, incluido yo, muy débiles.
¿Estamos destinados a perecer en este eterno mar?
Si es así ruego, Isabel, que Dios, o el Diablo, envíe ya de una vez por todas esa tormenta que acabe con nosotros y ponga ya fin a tanta penalidad, porque a veces me siento flaquear, la vista se me nubla, y mientras escribo esto, tengo que hacer esfuerzos enormes para poder sujetar la pluma.
No debí dejarme embarcar.
Domningo, 18-01-09 5 DE ENERO
He hablado con Juan de Torres durante largo tiempo y me ha dicho que de la misma manera que Nuestro Señor Jesucristo tuvo que ayunar durante cuarenta días en el desierto, soportando todas las tentaciones del demonio, nosotros también debemos penar si queremos llegar a nuestro destino, el cual, para él, es bastante distinto al nuestro, porque él marcha a Ofir, o a las Salomón, como se quiera llamar la tierra que ansiamos y se nos niega, a salvar almas, y no en busca de riquezas para nuestra fortuna y la gloria de España y el rey don Felipe.
Me ha referido también que él no teme a la muerte, que tarea de buen cristiano es la de estar en todo momento preparado para ese momento, que no es sino la puerta para la vida eterna, y que los que la temen es porque no tienen su alma a bien con Dios.
Me he confesado después de hablar con él, y he sugerido a todos los hombres que me he encontrado que hagan lo mismo.
Conviene estar preparado, Isabel, conviene estar preparado.
Lunes,19-01-09 6 DE ENERO
Desde la capitana, aprovechando que estaban los dos navíos casi juntos, nos han dicho, más por señas que por voces, que según la ruta de Sarmiento, si la tierra que hemos estado buscando no ha quedado atrás, debemos estar a no más de tres días, a lo sumo cinco, de la Nueva Guinea, en donde podremos descansar y reponernos de tan extraño viaje, porque o este mar es infinito o lo hemos recorrido de cabo a rabo, porque no se entiende no haber encontrado ya ni el más triste de los islotes.
En la Nueva Guinea, dice Sarmiento, podríamos estar un par de meses para, después de reparar naves, cuerpos y almas, corregir los rumbos y llegar, de una vez por todas, a Ofir.
Y la Cruz del Sur, arriba, como riéndose de nuestros desvelos, Isabel.
Martes, 20-01-09 9 DE ENERO
Otros dos hombres malos: yo ya no tengo ni ganas de comer, pues en todo el día lo único que he hecho es tomar los dos cuartillos de agua que me corresponden, por más que Jerónimo, hijo del que podrías sentirte muy orgullosa, Isabel, insiste en que algo he de comer, por mala e insípida que esté la mazamorra, o por duras y rancias que estén las almendras.
- Es alimento, padre, algún bien le hace.
Pero no creo que mis dientes, que ya casi no se soportan entre ellos, puedan decir lo mismo.
Ya tengo la barba casi más blanca que negra, y que hasta dar órdenes me cuesta esfuerzo, pero no puedo dejar que los hombres me vean flaquear, porque entonces cualquier cosa puede pasar.
Aunque parece que la promesa de la Nueva Guinea tiene a todos los hombres esperanzados.
A mí no , Isabel, a mí no.
He conocido trucos similares para mantener la moral de la gente, y tarde o temprano se acaban pagando.
La mentira siempre paga.
Siempre
Miércoles,21-01-09 11 DE ENERO
Día d espanto.
No nos hemos movido casi del sitio, pues el viento,alado y furioso amigo en los días anteriores, desde que se tomara el rumbo Suroeste de nuevo, ha decidido abandonarnos.
Habrá marchado en busca de aventuras de más provecho, porque a nosotros nos da ya por condenados.
Yo no encuentro otra explicación.
Los marineros están aterrorizados, porque en el mar, la calma es más mortal que la tormenta, y los he visto deambular por cubierta, con los ojos que miraban pero no veían; es esa mirada vacía que tienen los que ya malgastan sus últimos estertores.
Es la mirada de los que van a morir.
JUEVES, 22-01-09 14 DE ENERO
Hoy, tres días después de la última anotación, tomo la pluma para decir que llevo ya tres días postrados en la cama y que noto como la vida se me va.
Por si no puedo decir nada más, y esto, por el cauce que fuera te llegara, he decirte Isabel, que te quiero.
16 DE ENERO
Dios Todopoderoso, Creador del Cielo y de la Tierra, y su único hijo, Nuestro Señor Jesucristo, y su madre, la Virgen María, concebida sin pecado, y todos los ángeles, y todos los santos, han estado con nosotros, y debe se verdad eso que dicen que el Señor no abandona a sus marineros, porque ayer, quince de enero, cuando ya me sentía morir, recibí, en compañía de mi hijo Jerónimo, de Francisco Jiménez Rico y del alférez Enríquez, la noticia tan anhelada: tierra.
Al fin, tierra....
Viernes, 23-01-09
....Tal y como prometió pedro Sarmiento.
A vísperas, desde la gavia de nuestra nao, el marinero Juan Trejo, tarifeño, rufián de los más gallitos, vio casi al frente, la línea clara de costa de algo que hoy hemos sabido que no era la Nueva Guinea, sino una pequeña isla, muy baja, pero poblada.
Es difícil que esta torpe pluma sea capaz de describir la alegría grande que se apoderó de todos nosotros; sólo puedo decir que,afuera, todo el mundo gritaba y lloraba y daba gracias al cielo, y que incluso yo, que me preparaba para lo peor, noté como nuevas fuerzas se apoderaban de mí y, ayudado por Jerónimo y por Enríquez, me he acercado hasta el puente para ver el perfil salvador de la costa.
Todos se abrazaban en cubierta.
Y hasta Hernán Gallego sonreía, que una cosa es rivalizar con Sarmiento y otra muy distinta ver la tierra que ha de salvarnos de una muerte que no porque se demorara era menos segura.
Juan de Torres se arrodilló y rezó una salve, que todos repetimos con él con gran devoción y con lágrimas en los ojos.
Lloré como un niño, aunque ahora me dé verguenza decirlo, Isabel,pero sobre todo porque esa isla, tan lejana,en realidad, me acercaba más a tí.
Después cantamos el Te Deum Laudamus.
Cuando estuvimos cerca de la isla, era ya noche cerrada, por eso no pudo apreciarse bien si era grande o pequeña, baja o alta, y si estaba poblada o no.
Se arriaron velas y se echaron las anclas.
Poco después, llegó, desde la capitana, una chalupa con varios soldados y marineros para decirnos que al día siguiente, con el alba, se iría a tierra para hacer la aguada y coger cocos, que nos harían mucho bien.
Lunes, 26-01-09
... Permitió Mendaña que, dada mi debilidad, no fuera yo quien bajara a tierra al mando de los soldados para buscar agua y comida y ver si la tierra era, en verdad, la Nueva Guinea.
Y que no lo era se ha comprobado hoy, al amanecer, pues desde los navíos, como era el día claro, se vio que se trataba de una isla pequeña, que no tendrá más de seis leguas de box, y antes de que pudiera yo ordenar, todavía sentado en el puente, pues la debilidad seguía siendo mucha, qué hombres bajarían a tierra, vimos como se acercaron cuatro canaluchos llenos de indios, que no mostraron ningún temor ante barcos tan grandes.
Varias veces rodearon el barco en silencio y, poco antes de retornar a la isla, empezaron a hacer señas de que fuéramos con ellos allá.
Van todos casi desnudos, pues sólo unas pequeñas faldas de hojas de palmera secas le cubren, tienen la piel muy negra, y el pelo muy rizado, y muchos de ellos de color claro, hecho que nos ha chocado mucho a todos nosotros.
Luego hemos podido ver cómo, desde la orilla nos han hecho señas para que fuéramos con ellos, pero pronto se han cansado e ido.
Al instante empezó a llover.
Y aquí la lluvia es tan fuerte, tan violenta y tan constante, que casi podría decirse que es infinita.
Por la tarde han llegado nuestros hombres con la primera aguada y con un abundante cargamento de cocos; y nos dijeron que ningún indio se ha acercado hasta donde han estado ellos, aunque no se han alejado mucho de la playa porque por allí cerca se encuentra un arrroyo con agua clara y fresca, y que los cocos están por el suelo, por lo que no han tenido que subir a las palmeras....
Martes, 27-01-09 ...Han contado que Sarmiento dice que es una de las islas que deben preceder a la Nueva Guinea, pero que no está señalada en las cartas, por lo que ha sido descubierta por nosotros, y que por haber pasado la Navidad embarcados, Mendaña ha decidido llamarla isla de Jesús.
Tampoco se considera que sea una de las islas Salomón, por lo que hay que continuar el viaje enseguida, pues si se vira algo más al Suroeste, la armada encontrará, por fin, las islas de Ofir, que no están ya muy lejanas, a no más de dos días.
Se ha decidido, pues, hacer más aguadas y llevar a los navíos todos los cocos que se puedan y, caida la noche, y siempre bajo ese telón de agua que es en estas latitudes la lluvia, las naos ya se han llenado de todo lo necesario para aguantar, al menos, dos semanas de travesía, junto con nuestra mazamorra y nuestras almendras.
Han traido algunas plantas que no conocemos, excepto una, que parece jengibre.
Marcharemos mañana.
No hemos vuelto a tener noticias de los naturales de esta isla de Jesús, pero no me parece lo mejor partir con tanta prisa, por muy cerca que esté la Nueva Guinea, las islas Salomón o la mismísima Lima.
Pero como Sarmiento, al final, Isabel, no se ha equivocado, no tiene por qué hacerlo ahora.
Me han dicho que estamos a 1450 leguas de Lima, pero yo hoy, Isabel, me siento más cerca de tí y de Pedro que nunca.
Sigo vivo.
Y seguiré vivo.
Miércoles, 28-01-09 17 DE ENERO
El abastecimiento de la capitana no ha sido tan diligente como el de la nuestra, porque en ella van más hombres enfermos, por lo que no se ha zarpado al amanecer, tal como se estaba previsto.
Y con las primeras luces de la aurora, que en esta isla han mostrado unos colores nunca vistos, han vuelto los indios.
Esta vez eran más canaluchos, y en ellos iban sólo hombres, lo que en principio hemos supuesto como señal de clara hostilidad, y más cuando han comenzado a gritar como poseídos y a agitar una especie de macanas que parece ser su única arma.
Pero poco después se han callado y han comenzado a señalar a uno de ellos, emlumado como un pavo y con muchos colgantes.
Hemos entendido que era su jefe, al que señalaban mientras gritaban:
-Tauriqui, tauriqui.
Una palabra que se piensa que significa jefe, o capitán.
Desde la capitana han señalado todos a Mendaña y han gritado tambien:
- Tauriqui, tauriqui.
Y han dejado de chillar.
Un par de marineros se han lanzado al agua y han empezado a nadar entre ellos, mientras yo daba orden a los artilleros de que cargaran los arcabuces, por si los atacaban, pero, ellos lo han subido a sus canaluchos y los han empezado a tocar con ojos perplejos, y señalaban especialmente la barba de los marineros.
Jueves,29-01-09
...Hemos subido a uno de los indios, que son de mediana estatura y negros como la noche, de grandes y fuertes dientes y gran cabellera rizada, y le hemos dado a probar un poco de vino en una copa de plata; ha bebido con deleite, ha cogido la copa y se ha tirado con ella al agua.
No hemos tenido más remedio que reir, y Alonso Cabezas, uno de los soldados, ha dicho:
- Cristianos, moros, judios, negros o indios... el vino iguala a todos.
Y hemos vuelto a reir.
Poco después los indios se han marchado a la playa haciendo señas, de nuevo, para que marcháramos con ellos, pero se ha zarpado a media tarde, cuando la capitana ha sido abastecida de todo.
Hemos cenado coco, que en esta isla es sabrosísimo, y todos viajamos ya con muy buen ánimo.
Al poco de dejar la isla de Jesús, la lluvia, que se había convertido en nuestra impertinente compañera, nos ha dejado.
Seguimos con la ruta del Suroeste, una cuarta hacia el Sur, dejando la línea Equinoccial, por tanto, a mayor velocidad.
Buen viento.
Mar serena.
Domingo, 01-02-09 18 DE ENERO
Poco más que reseñar, salvo que, a mediodia, hacia el este, nos ha parecido ver una ballena, y eso es señal de que no debe haber cerca ninguna tierra.
Sigue el buen viento y la mar se muestra amiga.
19 DE ENERO
Algunos de los hombres que tenemos enfermos parecen mejorar, y dice Juan de Torres, el franciscano, que los cocos frescos y el agua sana, que ahora abunda, están obrando el milagro; y yo le he respondido:
-Eso es que Dios parece estar ya con nosotros.
Dos meses, Isabel, desde que partimos de Lima.
Y en dos meses hemos triunfado, muerto y resucitado, así de mudable es la fortuna.
El viento casi nos hace volar sobre las aguas.
20 DE ENERO
Poco después del amanecer hemos visto, ahacia Levante, nubes bajas, que hemos creido que eran señales de tierra, pero estaban tan lejanas y nos desviaban tanto de la ruta que no hemos ido a ella.
Gallego sigue callado, parece que el haber encontrado la isla de Jesús le ha demostrado su error, y no parece hombre al que le guste decir que ha errado.
Pero así ha sido.
Yo, Isabel, me encuentro recuperado, aunque a veces siento un temblor en las manos que es un viejo regalo de la debilidad que casi me lleva a la muerte.
A veces lamento que Pedro no esté con nosotros para disfrutar de la luz que baña a este Mar del Sur, que parece que es aquí donde Dios decidió que naciera.
Lunes, 02-02-09 21 DE ENERO
De nuevo ha brotado la impaciencia entre buena parte de los marineros, pues hoy deberíamos haber llegado ya a nuevas islas, las que preceden a la Nueva Guinea, pero no ha sido así.
No se le puede echar la culpa al viento, porque él ha sido nuestro más fiel aliado.
He tranquilizado a mis subordinados diciéndoles que cuando se ha hecho caso de los rumbos marcados por Sarmiento, hemos visto tierra, y que por tanto no ha razón alguna para desconfiar; y les he dicho,además, que aunque el cosmógrafo es un marinero experto, que por algo don Lope García de Castro medió por él ante el Santo Oficio, se basa en informaciones muy antiguas, que aunque correctas, pueden no ser del todo precisas.
Y por si eso no era bastante, siempre había posibilidad, si las provisiones escasearan, de volver hacia la isla de Jesús, para abastecerse y volver a Lima.
Parece que he conseguido tranquilizarles.
Pero Gallego sigue teniendo mucho ascendiente entre los suyos, que ya empiezan a mirar de lado.
Habrá que tener firme la mano de nuevo.
Martes,03-02-09 27 DE ENERO Con el viento que ha soplado y lo que hemos debido de navegar casi no sería extraño que la nueva tierra que viéramos fuera la del cabo de Buena Esperanza, pero este Mar del Sur es más extenso que cuanto han podido imaginar todos los geógrafos, incluido el propio Sarmiento.
Hemos navegado más de mil seiscientas leguas, pero hay que tener en cuenta que antes de que viéramos la isla de Jesús, doce días atrás, hemos estado surcando la mar a una parte y otra, con lo que hay que descontar, por lo menos, trescientas leguas.
Pero no puedo por menos que sentir impaciencia yo también.
Y no tengo ya casi argumentos para apaciguar las sospechas que se han apoderado de todos, incluidos mi propio hijo Jerónimo y mi paisano Francisco Jiménez Rico.
Eso sin contar con las continuas conspiraciones de Gallego, de quien Enríquez me ha informado que, nada más tocarse la próxima isla o continente tiene intenciones de exponerle todas sus quejas y dudas a Álvaro de Mendaña.
He ido a hablar con él y se lo he prohibido de manera enérgica.
Él sólo ha sonreído.
Como sonríe el lobo que sabe que la presa no puede huir.
Se muestra muy seguro de sí.
Jueves, 05-02-09 29 DE ENERO
Dos días sin ninguna novedad: ni tierra, ni nubes bajas, ni ballenas, ni riñas , ni conspiraciones.
Sólo tu recuerdo, Isabel.
30 DE ENERO
Esta mañana, de manera brusca, el tiempo ha cambiado, y cuando escribo esto, todavía lo hago, Isabel, en medio de un mar ofuscado; esta tarde, hemos visto olas enormes, que se diría que se alzan sobre los cielos para engullirnos.
Todos hemos temido por nuestras vidas, y hemos rezado, aunque he de decir, porque no quiero salirme un punto de la verdad, que los marineros han trabajado con ardor, porque en ocasiones el viento era tan fuerte, que pensábamos que se nos venía abajo toda la arboladura del navío.
Y el primero en trabajar ha sido Juan de Torres, el franciscano, cuya silueta, recordada por los truenos que castigan con fiereza la inmensidad de este Mar del Sur, me ha parecido la más gallarda y valiente que jamás he visto; y eso que he conocido a hombres notables, com Hernán Santillana, o el mismísimo Hernández Girón, que no por su ruindad y deslealtad he de negarle su valentía...
Viernes, 06-02-09
... Cuando la tormenta ha arreciado, a eso del ocaso, la madera crujía de tal manera que parecía que se iba a descuartizar el barco; y ha entrado tanta agua que, por unos momentos, no andábamos sobre cubierta, sino que nadábamos; y algunos hombres se asían a los cabos, colgando de los palos, y eran volteados por el aire como peleles, que temíamos que fueran a caer al mar, de donde nos hubiera sido imposible rescatarlos.
Ya a medianoche, los cielos nos han dado algo de tregua, aunque el viento sigue siendo fuerte y navegamos con marejada.
Juan de Torres ha rezado una salve.
Y todos con él.
Era lo único que no habíamos tenido hasta el momento: ciclones, pero te juro, Isabel, que me hubiera gustado no conocerlos.
Jamás he visto tormentas como las de estas latitudes.
Y eso que en Panamá, cuando el cielo ruge, parece escucharse la mismísima risa del diablo.
Domingo, 08-02-09 31 DE ENERO Mar caprichosa y a veces enfadada, como si estuviera harta de llevarnos sobre su lomo, pero, por fortuna, no tan furiosa como ayer.
El viento ha sido también fuerte, pero los hombres no han tenido que dejarse el alma para garantizar el buen gobierno del barco.
La nao capitana, mucho mas grande y pesada, no parece haber sufrido tanto como la nuestra, en la que se han soltado cabos y palos, y algunas velas se han rajado.
Eso nos hace ir más lentos que la capitana, que a lo largo del día ha sido un leve punto punto sobre el horizonte, pero Gallego confía en que se den cuenta de que la distancian que nos separa es demasiada y poco aconsejable y decidan arriar velas y esperarnos.
Los hombres están muy fatigados y Gallego me ha pedido reducir la guardia y los turnos para que descansen más.
He accedido, Isabel, porque me ha parecido una medida sentata, aunque no les habrá parecido lo mismo a los que hayan tenido que pasar la noche en vela.
- Pero mañana descansarán ellos.
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