Antonio de Marchena
Fray Antonio de Marchena (n. Marchena?, 1430 - † 1510), religioso y astrólogo.
Biografía
Religioso franciscano, ocupó en distintas ocasiones cargos importantes dentro de su orden. Así, consta que en 1473, doce años antes de la llegada de Colón a Castilla, fue guardián del convento de San Esteban de los Olmos, cerca de Burgos, y que en 1499 fue designado vicario provincial de Castilla.
No se sabe cual fue su lugar de nacimiento aunque se cree que el apellido puede indicar el patronímico.
Se cree que la primera entrevista entre Marchena y Colón se llevó a cabo en el año 1485, en el convento de Santa María de la Rábida, unos meses antes de la visita del fraile a los Reyes Católicos en Madrid. En ella trabarían amistad y Colón le revelaría al fraile sus conocimientos sobre la nueva ruta a las indias por occidente.
Como astrólogo y hombre de ciencias, a finales de febrero del año 1486 Marchena se presenta ante los monarcas españoles en Madrid, -quizás a instancias del propio Colón-, donde por aquellas fechas se encontraban los reyes con su corte. Esta visita se la hace Marchena con el fin de volcar en ella toda su influencia en favor del novedoso plan de viaje defendido por Colón, como confirma Andrés del Corral, testigo presencial de la famosa y decisiva entrevista del navegante con los monarcas españoles. (No debe confundirse al religioso Antonio de Marchena con el otro monje franciscano, fray Juan Pérez, que también estuvo a favor de las teorías de Colón pero al que conoció mucho después, en 1491, en el monasterio de la Rábida).
El día 24 de febrero de aquel 1486 el padre Marchena hace ante los monarecas españoles una calurosa defensa de los planes descubridores de Colón, comprobando los reyes que, pese a la incredulidad de sus consejeros y sabios de la corte y de muchos cortesanos que menosprecian al navegante, el fraile cosmógrafo y astrólogo lo defiende con gran ardor, asegurando «que hera verdad lo que aquél Almirante desía».
Bibliografía
- Juan Manzano y Manzano: Fray Antonio de Marchena, principal depositario del gran secreto colombino.
- www.lahistoriaconmapas.com: Biografía de Marchena, Fray Antonio de (1430-1510).
Especial:Contributors/Antonio de Marchena
